A Qatar Airways ‘colocou o pé’ no mercado de aviação comercial da Austrália ao anunciar planos de adquirir 25% do capital da Virgin Australia.
O acordo prevê a compra das ações da Bain Capital, uma empresa de private equity dos EUA, mas ainda deverá ser aprovado pelas autoridades australianas.
A participação minoritária na Virgin é uma resposta após o governo da Austrália ter negado autorização para que a Qatar pudesse lançar mais voos de Sydney, Melbourne, Brisbane e Perth, ocorrida em 2023.
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Segundo a Virgin Australia, a parceria permitirá o lançamento de voos das quatro cidades australianas para Doha, onde está o hub da Qatar.
As rotas serão operadas em esquema de arrendamento com aeronaves e tripulação da Qatar, no entanto. Os voos terão início em meados de 2025, caso sejam aprovados.
A frota de aviões da Virgin é hoje restrita ao Boeing 737, mas em breve a empresa receberá modelos Embraer E190-E2.
Tentáculos pelo mundo
A entrada da Qatar no mercado australiano deverá ter um impacto forte para a Qantas, a maior e mais tradicional companhia aérea do país. Até hoje suas concorrentes têm uma participação modesta e nunca a ameaçaram de fato.
Para a Virgin Australia, trata-se de mais um sócio estrangeiro após ter suas ações nas mãos de Air New Zealand, Singapore, Etihad, entre outros.
Já para a Qatar é mais uma frente em sua estratégia global de transformar Doha em um hub forte para concorrente com Dubai e os planos do governo da Árabia Saudita para Jeddah.
Recentemente, a empresa adquriu 25% da Airlink, a maior regional da África do Sul, que tem uma frota imensa de E-Jets da Embraer.
“Esta parceria traz a peça que faltava à estratégia de longo prazo da Virgin Australia e representa um enorme voto de confiança na aviação australiana. É importante ressaltar que fortalecerá ainda mais a capacidade da Virgin Australia de competir no longo prazo, o que inevitavelmente se traduzirá em mais opções e tarifas aéreas ainda mais econômicas para os consumidores, bem como em empregos adicionais na aviação australiana.” disse Jayne Hrdlicka CEO do Grupo Virgin Australia.
