A companhia letã airBaltic começou a enviar pilotos de Airbus A220 para a Air Niugini em um acordo de 12 meses que visa apoiar a companhia aérea da Papua-Nova Guiné na expansão de sua frota do jato comercial.
Os dois primeiros comandantes da airBaltic já chegaram a Port Moresby, e um total de 30 pilotos deve participar do programa, informou a Air Niugini. Cerca de 15 pilotos estarão na Papua-Nova Guiné em qualquer momento, atuando em rodízios de 28 dias.
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Outros pilotos devem chegar progressivamente nos próximos dois meses. As tripulações da airBaltic vão voar ao lado dos pilotos da Air Niugini e apoiar o desenvolvimento de comandantes e copilotos locais à medida que a companhia recebe mais unidades do A220.
O acordo permite à Air Niugini contar com pilotos já experientes no modelo, sem envolver o fornecimento de aeronaves da airBaltic. A companhia letã foi a operadora de lançamento do A220-300 em 2016 e desde então construiu uma das maiores frotas do tipo no mundo.
Air Niugini amplia frota de A220
A Air Niugini está introduzindo o A220 como elemento central de sua renovação e expansão de frota. Atualmente, a companhia opera três A220-300 e tem oito A220-100, de menor porte, encomendados.
A empresa reconhece que o crescimento da frota gera demanda adicional por tripulações treinadas. O CEO Alan Milne afirmou em setembro que a Air Niugini pode precisar de cerca de 100 pilotos adicionais para apoiar seus planos de expansão.
O acordo com a airBaltic oferece uma fonte temporária de tripulações experientes de A220 enquanto a Air Niugini forma mais pilotos próprios.
Discussões anteriores indicavam que até 45 pilotos da airBaltic poderiam estar disponíveis para o programa. O anúncio mais recente da Air Niugini confirma 30 pilotos no acordo de 12 meses.
Acordo ocorre durante reestruturação da airBaltic
O envio dos pilotos ocorre enquanto a airBaltic passa por uma reestruturação financeira após solicitar proteção contra falência pelo Capítulo 11 nos Estados Unidos em setembro.
A companhia letã segue operando, mas avalia medidas para reduzir custos, com relatos de que centenas de empregos podem ser afetados pelos planos de reestruturação.
O acordo de pilotos permite à airBaltic empregar tripulações experientes de A220 em outra operadora durante esse processo. Nenhuma das companhias afirmou que os 30 pilotos envolvidos estariam sujeitos a demissão caso contrário.
O Sindicato da Aviação da Letônia busca esclarecimentos sobre as condições de trabalho dos pilotos da airBaltic destacados para a Papua-Nova Guiné, incluindo como serão tratados seus contratos e condições durante o período de atuação.
