A Airbus planeja formalizar a oferta do Eurofighter Typhoon a Portugal nas próximas semanas, enquanto o caça europeu disputa a substituição da frota de F-16 da Força Aérea Portuguesa.
A proposta deve ser apresentada ao governo português entre o final de outubro e o início de novembro, afirmou Ivan Gonzalez Exposito, gerente da campanha do Eurofighter para Portugal, a jornalistas em Lisboa nesta quinta-feira.
Portugal ainda não iniciou formalmente o processo de aquisição. A Força Aérea Portuguesa opera uma frota de F-16AM/BM modernizados e vem estudando a substituição dessas aeronaves, que se aproximam do fim de suas vidas úteis planejadas.
A Airbus defende que o Eurofighter atende especialmente às necessidades de Portugal, já que grande parte das operações de caça do país envolve policiamento aéreo, missões de Alerta de Reação Rápida da OTAN e proteção do espaço aéreo e das águas territoriais portuguesas.
Siga AIRWAY: WhatsApp | Instagram | LinkedIn | Twitter | Facebook
A empresa também pretende incluir opções de financiamento, participação industrial e cooperação militar em sua proposta. O Eurofighter é produzido em parceria com a BAE Systems e a Leonardo, com Alemanha, Espanha, Itália e Reino Unido participando do programa.
F-35 tem preferência da Força Aérea Portuguesa
A campanha do Eurofighter enfrenta um obstáculo importante dentro das próprias Forças Armadas portuguesas. AForça Aérea Portuguesa já indicou preferência pelo caça F-35A da Lockheed Martin.
Uma avaliação interna, baseada em 20 critérios técnicos, colocou o F-35 em primeiro lugar e o Saab Gripen E em segundo. O estudo ainda não havia sido formalmente submetido aos decisores políticos quando seus resultados vieram a público no início deste ano, e o governo português enfatizou que nenhuma escolha foi feita.
Oficiais da Força Aérea Portuguesa também destacaram a interoperabilidade como fator relevante. O F-35 já é operado ou está sendo adquirido por um número crescente de membros europeus da OTAN, incluindo vários países que utilizam o F-16.
A questão vai além do desempenho das aeronaves. O ministro da Defesa de Portugal, Nuno Melo, afirmou que a decisão final levará em conta requisitos técnicos, fatores geopolíticos, participação industrial e outros benefícios oferecidos ao país.
A posição do governo português em relação ao F-35 mudou ao longo do tempo. Preocupações com a dependência dos Estados Unidos durante o governo Trump levaram Melo a questionar uma aquisição do F-35 em 2025, abrindo mais espaço para alternativas europeias. Ainda assim, a aeronave segue em análise.
Rafale e Gripen também disputam encomenda portuguesa
A Dassault Aviation já apresentou uma proposta para o caça Rafale ao governo e à Força Aérea de Portugal. O fabricante francês revelou nesta semana que a oferta foi formalizada em julho.
A Dassault também assinou na quarta-feira um acordo de cooperação com o AED Cluster Portugal para estudar oportunidades para empresas portuguesas no programa Rafale e junto aos parceiros Safran e Thales.
A Saab vem promovendo o Gripen E em Portugal e também firmou acordos com a indústria aeroespacial do país. O fabricante sueco discutiu possíveis trabalhos de produção local e destacou o envolvimento da Embraer no programa Gripen brasileiro como modelo que poderia ser replicado em Portugal, onde a Embraer controla a fabricante OGMA.
A necessidade futura de caças em Portugal pode abranger entre 14 e 28 aeronaves, segundo números já discutidos por autoridades militares portuguesas. A atual frota de F-16 do país está baseada em Monte Real e tem sido empregada regularmente em missões da OTAN, incluindo desdobramentos para policiamento aéreo no Leste Europeu.
