A American Airlines vai instalar telas de entretenimento individuais em toda a sua frota de aviões de corredor único, revertendo uma política de cabine que havia eliminado os monitores de centenas de aeronaves em favor do uso de dispositivos pessoais pelos passageiros.
As novas telas estarão presentes nas aeronaves Airbus e Boeing que forem entregues a partir de 2028 e também serão instaladas durante as modificações de cabine dos aviões já em operação. A American espera concluir o programa de instalação no início da próxima década.
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A decisão representa uma mudança significativa em relação à abordagem adotada no programa anterior de padronização das cabines de aviões de corredor único. Na época, a American priorizou o entretenimento por streaming para celulares, tablets e laptops dos passageiros, argumentando que a maioria já levava seus próprios dispositivos a bordo.
As futuras cabines terão monitores 4K individuais em todos os assentos, com conectividade de áudio via Bluetooth, mapas interativos de voo e carregamento USB-C. A companhia também se prepara para introduzir internet de alta velocidade Starlink em seus aviões de corredor único a partir de 2027.
Mais assentos premium
As mudanças no entretenimento virão acompanhadas de uma ampla reconfiguração da frota de corredor único da American. Segundo a empresa, atualmente Primeira Classe e Main Cabin Extra representam cerca de 25% dos assentos disponíveis nessas aeronaves, proporção que pretende elevar para aproximadamente 40% nos próximos anos.
Os Airbus A319 e A320 já estão passando por modificações para receber uma fileira adicional de assentos na Primeira Classe. A American também planeja reconfigurar a frota de A321neo com mais assentos premium.
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Os futuros Boeing 737 MAX 10 terão 24 assentos na Primeira Classe. A American tem pedidos para essa versão maior do MAX, embora a entrada em serviço ainda dependa da conclusão da certificação pela Boeing.
A maior parte da frota de corredor único também receberá mais assentos Main Cabin Extra, que oferecem mais espaço para as pernas em relação à econômica padrão. Outras mudanças incluem novos assentos, compartimentos superiores maiores e iluminação revisada.
Passageiros buscam mais serviços
A American ainda não detalhou as configurações finais de cada modelo nem informou se o aumento de assentos premium reduzirá a capacidade total de cada aeronave.
O programa aproxima a American da filosofia de cabine já adotada por alguns de seus principais concorrentes nos Estados Unidos. A Delta Air Lines mantém há anos telas individuais em grande parte de sua frota principal, enquanto a United Airlines vem instalando monitores em seu próprio programa de renovação de cabines de corredor único.
Atualmente, a American conta com telas individuais em mais de 140 aviões widebody, mas elas praticamente não existem em sua ampla operação doméstica de corredor único.
A mudança ocorre em um momento em que as companhias aéreas dos EUA disputam cada vez mais passageiros de maior valor, em vez de focar apenas no aumento da capacidade na econômica. Para a American, isso significa dedicar uma parcela bem maior das cabines de corredor único à Primeira Classe e à econômica com mais espaço, além de restaurar um recurso que havia sido removido deliberadamente de boa parte da frota há poucos anos.
