Um típico voo em jatos comerciais entre Paris e Nova York pode liberar quase três toneladas de dióxido de carbono na atmosfera, por passageiro. Mas um novo avião prestes a decolar que poderá realizar essa mesma viagem sem emitir uma única partícula de carbono.
Após sete anos de desenvolvimento, o grupo francês Laboratoire Océan Vital apresentou o “Eraole”, um avião com características de planador e motorização híbrida. O modelo é impulsionado por eletricidade, que é captada por painéis solares instalados nas asas, e um motor movido a biocombustível de algas.
Raphaël Dinelli, piloto francês, velejador, cientista e responsável pelo projeto, vai pilotar a aeronave no voo transatlântico entre Paris e Nova York, em junho. E será um desafio e tanto.
O Eraole voa a velocidade máxima de apenas 100 km/h. Por isso, a travessia de quase 6.000 km deve ser concluída em cerca de 60 horas – jatos comerciais realizam essa mesma viagem em sete horas. E durante todo esse tempo, Dinelli não poderá nem tirar um cochilo em sua jornada solitária: para aliviar peso e energia, o avião não possui piloto automático.
O projetistas prevem que a aeronave deve realizar o voo transatlântico a uma altitude de 3.000 metros, onde o volume de oxigênio é até 30% menor comparado ao da superfície. E para dificultar, o Eraole não possui cabine pressurizada, tampouco cilindros de oxigênio.
Devagar e sempre
Como explicou o grupo francês, o Eraole vai decolar com ajuda do impulso extra de pequenas baterias de lítio e uma vez no ar a energia solar se torna a principal fonte de propulsão. Além disso, o avião também segue o princípio do voo a vela, e também se aproveita da força dos ventos. Quanto escurece, o motor passa a funcionar com o biocombustível de alga.
Com esse projeto, o Laboratoire Océan Vital, que conduz estudos nas áreas naval e aeroespacial, espera avançar nas pesquisas sobre alternativas para reduzir os índices de emissão de aeronaves. Como aponta a instituição, a aviação é responsável por 11% do volume de emissões de CO2 entre os meios de transportes e 2% em nível global.
A viagem do Eraole será uma reedição do raid de Charles Lindbergh com o avião ‘Spirit of St. Louis’. Em 1926, o piloto americano realizou o primeiro voo entre Nova York e Paris. A viagem, realizada há quase 100 anos, durou 30 horas e 33 minutos, metade do tempo previsto para a travessia do Eraole.
“As pessoas que pesquisam os voos ‘zero carbono’ não são mais vistas como um bando de sonhadores excêntricos”, Dinelli disse à rede CNN.
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