Prolífico empresário no ramo de negócios de baixo carbono, o britânico Dale Vince anunciou sua pretensão de criar a primeira companhia aérea do mundo com aviões movidos a energia limpa. Anunciada com o nome Ecojet, a empresa voará aeronaves impulsionadas por motores elétricos a hidrogênio, como antecipou o magnata envolvido em causas ambientais.
Ao entrevista ao The Guardian, Vince indicou que a Ecojet deve iniciar os serviços no início de 2024, com voos partindo de Edimburgo, na Escócia. O começo dessa operação, porém, ainda será com aviões convencionais, que serão convertidos com motores a hidrogênio a partir de 2025.
“Parece uma contradição, mas o cerne deste projeto é reaproveitar aviões existentes e adaptá-los. Esta é a abordagem pragmática, o que significa que não vamos perder tempo. Construiremos a infraestrutura, colocaremos os aviões no ar e trocaremos os motores quando estiverem disponíveis”, disse o empresário ao jornal.
As aeronaves candidatas a formar a frota da Ecojet são os turboélices Havilland Dash 8-400, para 40 ocupantes, e o DHC-6 Twin Otters, que embarca até 19 passageiros, de acordo com Vince. Esses dois aviões, inclusive, são objetos de estudo de diferentes startups de tecnologia em programas de conversão para uso de motores elétricos.
Segundo Vince, a decisão de reaproveitar aviões antigos em vez de construir novos modelos do zero economizará 90.000 toneladas de carbono por ano. Questionado sobre a aplicação de Combustível de Aviação Sustentável (SAF), o empresário considerou o SAF uma “besteira” e que “não há terra suficiente para cultivar as colheitas que você precisa [para produzir SAF].”
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Ainda em fase de formação, a companhia aérea “verde” já deu início aos processos para obter a licença de operador comercial das Autoridades de Aviação Civil e a da Europa e garantir horários de pouso e decolagens nos aeroportos.
Além dos aviões de zero emissão, as equipes de pilotos e comissários da Ecojet usarão uniformes ecológicos e as refeições servidas nos voos bordo serão à base de plantas, antecipou o empresário.
