O Reino Unido responderá por mais de 30% da fabricação dos caças Saab Gripen destinados à Ucrânia, segundo anúncio do governo britânico que celebrou um acordo preliminar entre Suécia e Ucrânia para fornecimento das aeronaves.
Empresas britânicas vão produzir componentes e apoiar a montagem dos modelos Gripen E/F e Gripen C/D, informou o governo do país. O trabalho deve garantir centenas de empregos no setor aeroespacial em instalações na Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte.
Suécia e Ucrânia chegaram a um acordo inicial para a transferência de caças Gripen fabricados na Suécia no início deste mês. A Ucrânia planeja adquirir até 20 Gripen E/F, enquanto a Suécia ofereceu 16 Gripen C/D mais antigos como capacidade provisória.
A Saab confirmou que ainda não há contrato formal de aquisição, com as negociações ainda em curso entre os dois governos O papel do Reino Unido está vinculado ao pré-acordo e será efetivado quando houver um acordo vinculante.
O Reino Unido deverá fornecer suporte pós-venda, incluindo serviços de manutenção, reparo e revisão das aeronaves. O governo afirmou que o trabalho “vai impulsionar empregos britânicos” e aprofundar os laços industriais entre a BAE Systems — responsável pela participação britânica no programa Gripen — e a Saab.
O Gripen E/F é a versão avançada da primeira geração do jato. Atualmente, opera no Brasil e na Suécia, e já há contratos assinados com Tailândia e Colômbia.
O Reino Unido participa do programa desde a década de 1990, fornecendo peças e serviços de engenharia por meio da antiga participação da BAE na Saab, apesar de possuir seu próprio caça concorrente, o Eurofighter Typhoon.
