O Canadá selecionou a Saab como fornecedora preferencial para sua futura capacidade de alerta aéreo antecipado e controle (AEW&C), iniciando negociações formais de contrato para o sistema GlobalEye. O anúncio foi feito pelo primeiro-ministro Mark Carney durante a feira de defesa CANSEC. Nenhum contrato foi assinado até o momento e a Saab ainda não recebeu um pedido formal.

O sistema GlobalEye utiliza o jato executivo Bombardier Global 6500, integrando o radar Erieye Extended Range da Saab a um conjunto de sensores e a um sistema de comando e controle multidomínio. Ele tem como rival o Boeing E-7 Wedgetail, mas as desavenças do Canadá com o governo Trump colocaram a opção como improvável.

A Saab propôs construir, manter e modernizar a frota canadense do GlobalEye em parceria com empresas locais, com o objetivo de transferir tecnologia e conhecimento para o setor de defesa nacional. A empresa também planeja investir em atividades de pesquisa e desenvolvimento no Canadá como parte do programa.

Segundo o presidente e CEO da Saab, Micael Johansson, o GlobalEye oferece capacidade comprovada para a Real Força Aérea Canadense e fortalece a indústria nacional por meio de trabalho local e transferência de tecnologia. A Saab seguirá com as próximas etapas do processo de aquisição em conjunto com as autoridades canadenses.

O fabricante sueco afirma que a plataforma foi projetada para detectar uma variedade de ameaças, incluindo alvos de baixa observabilidade e furtivos, drones e mísseis balísticos ou hipersônicos, mesmo em ambientes com forte interferência eletrônica.

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A escolha da Saab ocorre enquanto o Canadá segue revisando sua estratégia de compras de defesa. O governo atualmente reavalia aspectos da aquisição planejada de 88 caças Lockheed Martin F-35, em meio a discussões com a Saab sobre o Gripen e propostas industriais alternativas.

A Saab já havia oferecido produzir tanto o Gripen quanto o GlobalEye no Canadá, com a promessa de criar milhares de empregos locais e ampliar a autonomia da defesa nacional.

As propostas da empresa incluem compromissos com montagem local e investimentos em tecnologia, em resposta a preocupações sobre tarifas dos Estados Unidos e segurança da cadeia de suprimentos.