A Cathay Pacific firmou pedido para mais dois cargueiros Airbus A350F, elevando para oito o total de aeronaves de nova geração encomendadas. O anúncio da ampliação foi feito em 27 de maio, complementando o pedido inicial de seis A350F realizado em março de 2023.
O pedido de março faz parte do plano da Cathay Pacific para substituir sua frota de cargueiros Boeing 747, já envelhecida. Os novos A350F serão operados pela Cathay Cargo e as entregas estão previstas a partir de 2027. As duas unidades adicionais vão apoiar a expansão de longo prazo da malha da companhia a partir do hub em Hong Kong.
“Estamos satisfeitos em fortalecer ainda mais nossa frota com esses A350F adicionais, que vão proporcionar maior conectividade em nosso hub e mais opções para nossos clientes”, afirmou Ronald Lam, CEO da Cathay Pacific.
O A350F utiliza motores Rolls-Royce Trent XWB-97 e tem alcance de até 8.700 km com carga máxima de 111 toneladas. Segundo a Airbus, a estrutura da aeronave utiliza mais de 70% de materiais avançados, tornando-a 46 toneladas mais leve que cargueiros de gerações anteriores.
O modelo foi projetado para atender aos padrões de emissões de CO2 da ICAO para 2027 e pode operar com até 50% de combustível sustentável desde a entrada em serviço. Até abril de 2026, a Airbus havia registrado 101 pedidos firmes do A350F de 14 clientes globais.
A frota atual da companhia inclui variantes de passageiros do A350, e a versão cargueira compartilha alto grau de comunalidade com esses aviões. A Cathay Pacific mantém uma ampla rede de cargas conectando Ásia, América do Norte e Europa.
O novo pedido foi anunciado um dia após outra ampliação de encomendas, desta vez pela Air China Cargo, que confirmou mais quatro aeronaves ao pedido original.
No mesmo período, a Airbus teria alertado clientes sobre novos atrasos na produção do A350, incluindo o A350F, cuja porta de carga é fabricada na Espanha. O primeiro voo do A350F segue previsto para o fim deste ano, com entrada em serviço mantida para 2027.
O A350F disputa diretamente com o 777-8F da Boeing, outro cargueiro widebody de nova geração em desenvolvimento. Ambos os modelos buscam substituir aeronaves mais antigas como o 747-400F e o 777F.
