Voou hoje pela primeira vez em Moses Lake, no estado de Washington, nos EUA, o eCaravan, o maior avião elétrico do mundo. A aeronave baseada no popular monomotor turboélice Cessna Caravan C208B foi adaptada pela fabricante de motores elétricos magniX e empresa aeroespacial AeroTEC, ambas norte-americanas.
“Como a maior aeronave totalmente elétrica do mundo, este primeiro voo é um marco significativo para disrupção do setor de transporte e acelera a revolução da aviação elétrica”, diz o comunicado da magniX, acrescentando que o objetivo da aeronave elétrica “é conectar melhor as comunidades, trazendo ao mercado de propulsão totalmente elétrica o menor custo de operação e zero emissão”.
O eCaravan é impulsionado pelo motor elétrico Magnix500, de hélice única, que fornece 750 cavalos de potência. Esse mesmo propulsor também foi aplicado em um De Havilland Canada DHC-2 Beaver da Harbour Air, companhia aérea regional canadense que opera com hidroaviões e que em breve será a primeira empresa a oferecer voos comerciais com aviões elétricos.
A aeronave tem capacidade para transportar nove passageiros e pode ser comandada por apenas um piloto. Segundo a magniX, o Caravan elétrico pode voar a velocidade máxima de 182 km/h e tem alcance de 160 km. Os idealizadores do projeto esperam que o eCaravan possa operar em voos comerciais até o final de 2021.
O setor de aviação é amplamente regulamentado pela segurança, mas a magniX espera que, com a adaptação de uma aeronave existente, o processo de certificação de aviões elétricos possa ser acelerado.
Roy Ganzarski, CEO da magniX, enfatizou que os aviões atualmente são caros e altamente poluentes. “Os aviões elétricos terão um custo operacional 40% a 70% menor por hora de voo”, acrescentou.
“Isso significa que as companhias aéreas poderão voar com mais aviões em aeroportos menores, o que significa uma experiência porta-a-porta menor sem emissões nocivas de CO2”, concluiu Ganzarski.
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