A China enviou caças J-16, aviões de reabastecimento em voo e de alerta aéreo antecipado ao Egito para um segundo exercício conjunto que amplia significativamente a cooperação em aviação militar entre os dois países.
O exercício Eagles of Civilization 2026 iniciou sua fase de voos no domingo, 23 de agosto, com J-16 chineses realizando combates aéreos simulados contra caças Dassault Rafale e MiG-29 da Força Aérea Egípcia.
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Esta é a primeira vez que se tem notícia de um treinamento entre o J-16 e o Rafale, além de ser a estreia do caça chinês em solo africano.
Imagens divulgadas pela Força Aérea do Exército de Libertação Popular (PLAAF) mostram as aeronaves manobrando a distâncias relativamente próximas. As missões iniciais envolveram combates aéreos um contra um, com cenários mais complexos previstos para as próximas etapas do exercício.
Antes dos voos, as equipes chinesas e egípcias trocaram informações sobre suas aeronaves e discutiram os cenários, controle do espaço aéreo, requisitos de segurança e procedimentos de emergência.
A expectativa é que o treinamento evolua de confrontos um contra um e dois contra dois para operações conjuntas de maior escala envolvendo diferentes tipos de aeronaves.
Missão muito mais ampla
A presença do J-16 faz parte de um envio chinês consideravelmente mais ambicioso do que o realizado ao Egito no ano passado.
Pelo menos seis caças bimotores teriam feito a viagem ao Egito. Dando suporte ao desdobramento estão aviões de reabastecimento YY-20, cargueiros estratégicos Y-20 e aeronaves de alerta aéreo antecipado e controle KJ-200 e KJ-500. Um helicóptero utilitário Z-20 também foi enviado ao país.
Fontes militares chinesas afirmaram que a formação percorreu mais de 6.000 km (3.730 milhas), cruzando dois continentes e vários países em um voo que durou quase nove horas.
O YY-20 reabasteceu os J-16 durante o trajeto e também foi utilizado para auxiliar na coordenação da formação. O envio representa mais uma demonstração da crescente capacidade da PLAAF de deslocar uma força de combate mista por longas distâncias sem depender exclusivamente de bases intermediárias.
O próprio J-16 não é oferecido para exportação. Desenvolvido a partir da ampla experiência chinesa com a família Flanker de origem russa, o caça é um modelo pesado multifunção equipado com sensores, armamentos e sistemas eletrônicos modernos de fabricação chinesa.
O envio contrasta com a participação da China na primeira edição do Eagles of Civilization em 2025. Na ocasião, a PLAAF enviou caças J-10C/S ao Egito, acompanhados de aeronaves de apoio.
O Egito não opera caças chineses, embora o J-10CE tenha sido repetidamente associado a uma possível aquisição egípcia. Relatos de que o Cairo teria selecionado ou adquirido o modelo circularam nos últimos anos, mas nenhum pedido foi confirmado.
Mistura incomum de caças
O Egito oferece à China um parceiro de treinamento incomum devido à diversidade de origens de sua frota de combate.
A Força Aérea Egípcia opera Rafale franceses, MiG-29M/M2 russos e uma grande frota de F-16 de fabricação norte-americana. Seus pilotos, portanto, acumulam vasta experiência com aeronaves desenvolvidas sob diferentes filosofias de projeto ocidentais e russas.
O exercício atual já colocou o J-16 em combate simulado com o Rafale e o MiG-29. Informações públicas não detalham regras de engajamento, limitações de sensores, armamentos simulados ou resultados dos confrontos, o que impede conclusões diretas sobre o desempenho relativo dos caças.
China e Egito descrevem o exercício como uma oportunidade para troca de experiências operacionais e aprimoramento da coordenação entre suas forças aéreas.
O envio também proporciona à PLAAF experiência na operação de um pacote diversificado de aeronaves a milhares de quilômetros da China. Enquanto o exercício de 2025 levou os J-10 chineses ao Egito, a segunda edição acrescenta um caça pesado ao lado de aviões-tanque, cargueiros, aeronaves de alerta aéreo antecipado e helicópteros.
O Eagles of Civilization 2026 seguirá até o início de setembro, com treinamentos previstos em táticas de combate aéreo, missões de superioridade aérea, busca e salvamento em combate e exercícios envolvendo múltiplos tipos de aeronaves.
