O governo da Dinamarca confirmou que já está treinando pilotos da Força Aérea da Ucrânia a voar em caças Lockheed Martin F-16. O ministro interino da pasta também confirmou em entrevista que o jato de combate será retirado de serviço dois anos antes do previsto, já a partir de 2025.
“Agora que demos o passo de iniciar um esforço de treinamento e educação adicional para os pilotos ucranianos, também consideraremos se devemos fazer uma doação concreta à Ucrânia dos caças F-16 dinamarqueses e quantos devem ser”, disse Lund Poulsen, de acordo com o site DR, da Dinamarca.
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Segundo o ministro, os pilotos ucranianos passarão por um treinamento de seis a oito meses e que os F-35 que estão sendo entregues poderão tornar-se operacionais antes do previsto. Por conta disso, a Dinamarca reviu a previsão de iniciar a aposentadoria dos F-16 de 2027 para 2025.
“Isso não significa que você não possa tomar uma decisão de antemão. Mas eles (os caças F-16) ficarão na Dinamarca até 2024”, acrecentou Poulsen.
A Força Aérea Real da Dinamarca receber 43 caças F-16A/B a partir dos anos 80 e cerca de 30 dessas aeronaves seguem ativas. Os jatos deveriam começar a ser retirados de serviço em 2025, mas a invasão russa na Ucrânia motivou o governo a mantê-los operacionais por mais tempo.
Apesar da perspectiva de doar os caças para a Ucrânia, o governo dinamarquês deixou claro que qualquer ação nesse sentido será tomada em conjunto com outros membros da OTAN e que não apenas a Dinarmarca repassará seus aviões.
Embora sejam das primeiras versões, os F-16 dinarmarqueses foram atualizados ao longo dos anos.
