A famosa Base Aérea de Edwards, na Califórnia, local de acesso restrito onde são testados os aviões mais avançados dos EUA, ganhou um novo integrante, o Embraer A-29 Super Tucano.
Três exemplares do avião brasileiro adquiridos pela Força Aérea dos EUA (USAF) foram transferidos para a Escolha de Pilotos de Testes e estão em Edwards desde julho – a mudança só foi revelada nesta quarta-feira, 9.
As aeronaves foram encomendadas a partir de 2017 da Sierra Nevada Corporation, parceira da Embraer, e participaram de uma competição com Beechcraft AT-6B para selecionar um novo avião para apoio aéreo aproximado e reconhecimento.
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Mas a USAF acabou desistindo do programa e resolveu encomendar uma versão de ataque de um avião agrícola para realizer missões de contra-insurgência.
Sem saber o que fazer com os três Super Tucanos, a Força Aérea pensou em colocá-los à venda para algum país parceiro em 2022, mas a ideia não foi em frente.
Nesse meio, os A-29 ficaram parados na Base Aérea de Davis-Monthan, no Arizona, até 18 de julho, quando decolaram em direção à Edwards.
Lar do bombardeiro B-21 Raider
Na Escola de Pilotos de Testes (TPS), os Super Tucanos serão usados em conjunto com os jatos T-38 e F-16 na avaliação de sensores e armas variados aproveitando-se de seus vários pilones nas asas e aviônicos modernos.
Também permitirão aos pilotos treinar situações extremas de voo, como parafusos e também com o mínimo de instrumentos, a fim de levá-los ao limite.
“A decisão de transferir a aeronave A-29 para Edwards é resultado de uma análise cuidadosa da Escola de Pilotos de Teste e um excelente exemplo de agilidade de comando e colaboração para aproveitar uma oportunidade única e passageira”, disse Michael Banzet, diretor de planos e programas do Centro de Testes da Força Aérea.
“Isso não apenas redireciona um investimento de US$ 63 milhões do contribuinte, mas também moderniza e expande o currículo do TPS para acelerar o lançamento da capacidade de combate para a USAF.”
Há quase 30 anos, nenhuma aeronave nova era realocada na unidade, sediada na base aérea histórica, conhecida por ser o lar da família de aeronaves avançadas X como o pioneiro X-1, que quebrou a barreira do som em 1947.
É também em Edwards que o avião militar mais avançado do mundo, o bombardeiro furtivo B-21 Raider, está sendo desenvolvido. E que agora tem como vizinho um “pássaro brasileiro”.
