O governo das Filipinas pode fechar um novo acordo de compra de caças leves FA-50 Fighting Eagle com a Coreia do Sul, o que faria dobrar sua frota atual da aeronave produzida pela KAI.
Um Relatório de Monitoramento de Aquisições foi publicado por Manila no início de janeiro, segundo o site local Inquirir, que divulgou a informação.
No texto, elaborado pelo Departamento de Defesa das Filipinas, consta a proposta de aquisição de 12 caças leves FA-50 Fighting Eagle, produzidos pela Korea Aerospace Industries.
Consta também um orçamento de 40 bilhões de pesos filipinos ou US$ 683,7 milhões para a compra das aeronaves que, juntas às atuais operadas pelo país, dobrariam a frota atual, chegando a 24 unidades.
As Filipinas operam 12 exemplares do FA-50 desde o fim da década anterior, tendo reforçado assim suas defesas ante variadas ameaças.
Essa aquisição, feita há alguns anos, custou ao país 18,9 bilhões de pesos ou US$ 323 milhões, porém foi um gasto importante para as Filipinas.
Batismo de fogo no país
Em 2017, Manila usou essas aeronaves no conflito com militantes associados ao Estado Islâmico na cidade de Marawi, região de Mindanao.
A nova compra, esperada para ser concretizada em 2025, ampliará as capacidades da Força Aérea das Filipinas e apoiará novos esforços do país em sua própria defesa.
Com 13 m de comprimento e 9 m de envergadura, o KAI FA-50 é um jato de combate supersônico biplace desenvolvido a partir da versão de treinamento avançado e concorrente do italiano M-346 da Leonardo.
Impulsionado por um turbofan com pós-combustor da GE, o FA-50 atinge velocidade de Mach 1.5, sendo ainda capaz de empregar mísseis e bombas guiados, além de portar um canhão de 20 mm.
As Filipinas fecharam ainda a compra de seis aeronaves Embraer A-29 Super Tucano por 6,5 bilhões de pesos ou US$ 111,1 milhões, assim como helicópteros Bell 412 EPX para o Exército, no valor de 1 bilhão de pesos ou US$ 17,1 milhões.
