A Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) avalia repassar até quatro trijatos de reabastecimento aéreo McDonnell Douglas KC-10 Extender aposentados para um país não identificado no Norte da África, conforme aviso de contratação publicado em 7 de outubro.
O Air Force Life Cycle Management Center busca empresas capazes de restaurar as aeronaves para condições de voo, entregá-las ao novo operador e fornecer suporte de manutenção e treinamento por um período de três a cinco anos.
A transferência está prevista no programa Excess Defense Articles (EDA), que permite aos Estados Unidos fornecer equipamentos militares excedentes a parceiros estrangeiros.
O aviso também prevê manutenção em nível de depósito, liberação de voo e suporte logístico no país destinatário. Empresas interessadas têm até 28 de outubro para responder.
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A Força Aérea não revelou o possível destinatário nem anunciou cronograma de entrega. O documento trata-se de uma pesquisa de mercado, não de um contrato formal ou confirmação de que a transferência foi aprovada.
Egito e Marrocos figuram entre os possíveis candidatos, considerando suas necessidades de aviação militar e relações de defesa com Washington. Nenhum dos países foi oficialmente identificado como operador pretendido.
Ambos operam caças F-16, que exigem lança para reabastecimento em voo. O KC-10 pode reabastecer aeronaves tanto por lança rígida quanto por sistema de mangueira e cesto, permitindo apoio a diferentes tipos de aviões de combate.
O Egito atualmente não possui frota dedicada de reabastecimento em voo, embora esteja adquirindo dois C-130J-30 com capacidade de reabastecimento. O Marrocos opera C-130 equipados com sistema de mangueira e cesto.
Frota de KC-10 está armazenada desde 2024
A Força Aérea dos EUA aposentou seu último KC-10 em 26 de setembro de 2024, após mais de quatro décadas de serviço. A última aeronave deixou a Base Aérea de Travis, na Califórnia, rumo ao 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG), na Base Aérea de Davis-Monthan, no Arizona.
O reabastecedor de três motores, desenvolvido a partir do McDonnell Douglas DC-10, entrou em serviço na USAF em 1981. A Força Aérea recebeu 60 aeronaves, uma das quais foi perdida em acidente em 1987.
O KC-10 foi substituído pelo Boeing KC-46A Pegasus, embora o novo modelo transporte menos combustível que seu antecessor.
A maioria dos KC-10 remanescentes foi enviada ao AMARG, onde aeronaves militares aposentadas podem ser preservadas para uso futuro, desmontadas para peças ou preparadas para descarte.
Alguns Extender ainda são candidatos à restauração para condições de voo, embora o estado de preservação varie de unidade para unidade.
Em 2025, dez KC-10 aposentados foram oferecidos em leilão, sem motores instalados em configuração normal e com os booms de reabastecimento removidos. A operadora privada de reabastecimento Omega Air adquiriu as aeronaves e iniciou os preparativos para devolvê-las ao serviço.
A situação da frota restante de KC-10 é menos clara. Legislação dos EUA aprovada em dezembro de 2025 determinou que a Força Aérea preservasse as aeronaves na condição de armazenamento existente, sem exigir que todas fossem mantidas em condições imediatamente voáveis.
O aviso de contratação mais recente indica que Washington avalia restaurar mais quatro aeronaves para serviço militar no exterior. A Força Aérea não informou quais KC-10 armazenados podem ser escolhidos nem quanto custaria a recuperação.
