Na mesma semana em que o primeiro caça stealth de dois assentos foi flagrado na China, um novo jato de combate foi visto pela primeira vez.
Imagens em voo do caça embarcado baseado no protótipo FC-31 foram publicadas nesta sexta-feira na rede social chinesa Weibo. A aeronave, cuja provável designação é J-35, aparece ao lado de um Shenyang J-16 apenas com a cobertura verde do primer na fuselagem.
As fotos motram o novo caça com o trem de pouso estendido, o que permite visualizar a bequilha com a barra de lançamento usada em decolagens por catapulta.
O FC-31 naval também traz um canopy modificado, cujo alinhamento da bolha segue a fuselagem da aeronave – nos protótipos anteriores, a cabine é mais elevada.
O jato de combate parece equipado com sensores externos e possui asas com as pontas dobráveis, mudança necessária para reduzir o espaço ocupado a bordo de porta-aviões.
O surgimento da nova variante confirma declarações do projetista-chefe da Shenyang que havia previsto que o caça será apresentado ainda neste ano.
Sun Cong afirmou em entrevista durante o Zhuhai Airshow em setembro que a aeronave será usada nos novos porta-aviões chineses.
A China, que possui duas embarcações baseadas na classe Kuznetsov, da Rússia, está construindo um novo porta-aviões conhecido como Type 003. Ele será o primeiro equipado com catapultas eletromagnéticas, tecnologia que a Marinha dos EUA também desenvolve.
Graças a isso, o susposto J-35 será capaz de decolar com mais peso, seja para levar armamentos ou combustível para missões mais longas. Atualmente, o Liaoning e o Shandong operam caças J-16, versão embarcada do Sukhoi Su-27.
