O primeiro Airbus A350-1000ULR produzido para o Projeto Sunrise da Qantas completou um voo sem escalas de Toulouse, na França, a Melbourne nesta sexta-feira, 24, chegando à Austrália após aproximadamente 19 horas e 11 minutos como parte do programa de certificação da variante de ultralongo alcance.
Com equipes de voo de teste da Airbus a bordo, a aeronave decolou de Toulouse em 23 de julho e seguiu uma rota sobre a Itália, o Mar Mediterrâneo, Egito, Arábia Saudita e o Oceano Índico antes de chegar à Austrália. Durante o voo, atingiu altitude máxima de 41.000 pés.
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A aeronave transportou quatro pilotos de teste da Airbus e cinco engenheiros de ensaios em voo, que avaliaram os sistemas durante a jornada, incluindo o tanque adicional de combustível traseiro central de 20.000 litros, que permite voos de até 22 horas. O voo de retorno a Toulouse está previsto para 27 de julho, quando dois pilotos da Qantas se juntarão à equipe da Airbus.
O voo faz parte de uma campanha de certificação de 75 a 80 horas para o A350-1000ULR, que realizou seu primeiro voo em 2 de junho e, desde então, passou por testes em solo e em voo na França, incluindo avaliações do sistema de combustível redesenhado.
Embora destinado ao programa Projeto Sunrise, a aeronave que voou para Melbourne ainda não recebeu a pintura da Qantas. O primeiro avião de produção da companhia, batizado de Vega, permanece na linha final de montagem da Airbus e tem entrega prevista para abril de 2027.
A Qantas planeja utilizar o A350-1000ULR para lançar voos sem escalas entre Sydney e Londres em outubro de 2027. O serviço deve se tornar a rota regular de passageiros sem escalas mais longa do mundo, com tempo de voo de até 22 horas.
A companhia australiana encomendou 12 A350-1000ULR, cada um configurado com 238 assentos distribuídos em quatro classes.
