As colisões com pássaros, “bird strikes” em inglês, são um fenômeno tristemente comum na aviação, mas na quinta-feira, 20 de abril, um episódio chamou a atenção nos Estados Unidos.
Um jato regional Embraer ERJ 145XR, operando o voo da United Express UA 4294, entre Houston e Laredo, no Texas, foi atingido por pássaros em ambos os motores em voo.
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A aeronave, de matrícula N14162, no entanto, seguiu voando e pousou em Laredo 30 minutos depois. O choque ocorreu a 12.000 pés (3.658 metros), meia hora após a decolagem.
Segundo a FAA (Federal Aviation Administration), os dois turbofans Rolls-Royce AE3007 foram afetados substancialmente, mas continuaram a funcionar.
Após o pouso, o ERJ 145 foi afastado do serviço para inspeção. A aeronave é operada pela CommuteAir, que tem outros 63 jatos da Embraer do mesmo tipo, alugados pela United Airlines.
O ERJ 145XR N14162 foi entregue originalmente para a ExpressJet em 2004, que chegou a ter quase 300 aviões do modelo mas encerrou as operações em 2022.
A base de dados de bird strikes da FAA relata que entre janeiro e março foram registrados quase 1.700 incidentes de colisão de pássaros com aeronaves, 12 deles com danos substanciais.
