A agência de aviação civil dos EUA (FAA) certificou o turbofan GE9X para uso comercial. O propulsor fabricado pela GE Aviation é o maior motor a jato de todos os tempos, projetado para impulsionar o novo Boeing 777X.
Em comunicado, a GE diz que utilizou oito propulsores na campanha de certificação do GE9X, acumulando quase 5.000 horas de operação e 8.000 ciclos. Parte desses ensaios foi realizado em voo com um Boeing 747 modificado para voar com diferentes motores.
“O foco da GE continua sendo trabalhar com a Boeing para completar o programa de teste de voo do 777X e ver o avião entrar em serviço. Vários motores GE9X de produção foram montados e a GE Aviation está em processo de conclusão dos testes de aceitação de fábrica”, acrescentou a fabricante de motores.
Os números do GE9X são impressionantes: o diâmetro de seu fan é de cerca de 3,40 metros, equivalente ao tamanho da fuselagem de um Boeing 737. A taxa de compressão do motor é de 27 para 1, a mais alta já utilizada na aviação comercial, alcançando empuxo máximo de 105.000 libras.
A certificação do GE9X acontece à medida que a Boeing avança com cautela no programa de certificação do 777-9. Em função da pandemia da COVID-19, a fabricante adiou a entrega dos primeiros exemplares para 2022, momento em que a demanda global de passageiros deve aumentar e justificar a introdução de uma aeronave de grande porte e longo alcance.
O motor GE9X foi projetado para atingir um consumo específico de combustível 10% menor em comparação com os modelos da série GE90, o turbofan usado nas primeiras gerações do 777. A fabricante ainda afirma que o novo motor emite menos emissões do que qualquer outro concorrente de sua classe.
“Assim como o GE90 foi pioneiro em novas tecnologias para motores de aeronaves comerciais há mais de 25 anos no Boeing 777, o GE9X define o novo padrão de desempenho e eficiência de motor graças à incorporação das tecnologias mais avançadas desenvolvidas na última década”, disse Bill Fitzgerald, vice-presidente e gerente geral de Operações de Motores Comerciais da GE Aviation.
A GE recebeu pedidos e opções de compra para mais de 600 motores GE9X que futuramente serão usados nos Boeing 777X. Cada motor é avaliado em cerca de US$ 40 milhões (cerca de R$ 225 milhões).
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