Após quase 15 anos em desenvolvimento, o jato de passageiros C919, da COMAC, deve realizar seu primeiro voo comercial neste domingo, 28 de maio, com a China Eastern Airlines, única companhia aérea a tê-lo na frota por enquanto.
Com capacidade para 164 passageiros em duas classes, a aeronave é a mais avançada já desenvolvida na China para o mercado civil e concebida para ser um rival dos amplamente populares Airbus A320 e Boeing 737.
O voo de estreia será o MU9191, que partirá de Xangai às 10h45 e pousará em Pequim às 13h10. O voo de retorno (MU9192) ocorrerá no final da tarde do domingo, de acordo com o aplicativo da China Eastern.
Até o momento, apenas o C919 de registro B-919A foi entregue pela COMAC, em dezembro do ano passado. Semanas após isso, a China Eastern iniciou uma programação de voos de avaliação para completar 100 horas de testes sem passageiros a bordo.
Os voos seguiram até fevereiro, mas então o C919 permaneceu no solo por longos períodos até que em 17 de maio voltou a decolar e desde então tem sido usado quase de forma ininterrupta, um indício que a transportadora chinesa está finalizando os testes.
Jato chinês, componentes estrangeiros
O C919 foi lançado pela COMAC em 2008 com uma ambiciosa missão de ser um concorrente de aeronaves ocidentais na categoria de maior volume de produção.
A aeronave segue a configuração clássica de jatos de um corredor, com fileiras de seis assentos, asas baixas que levam os motores e cauda convencional.
O visual lembra bastante o A320 a ponto de ser chamado de “Airbus chinês”.
Embora tenha sido desenvolvido na China, o C919 depende de uma ampla gama de fornecedores ocidentais. Fazem parte da lista empresas como a CFM (motores Leap-1C), Honeywell, Rockwell, Eaton, Parker e Michelin.
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O conteúdo estrangeiro, no entanto, tem sido um potencial problema à medida que as relações do governo chinês com os Estados Unidos vem se deteriorando.
A COMAC trabalha na nacionalização de vários desses componentes, incluindo os turbofans, mas o desenvolvimento está bastante atrasado.
Embora tenha mais de 1.200 intenções de compra, o C919 possui oficialmente cinco aeronaves encomendadas pela China Eastern e, mais recentemente, 60 pedidos firmes do grupo HNA.
