A Polônia assinou contrato com a Korea Aerospace Industries (KAI) na semana passada para receber 48 caças leves FA-50. O acordo de cerca de US$ 3 bilhões prevê que 12 das aeronaves sejam entregues já a partir de 2023 e as demais, entre 2025 e 2028.
Na Força Aérea Polonesa, os FA-50 substituirão os caças russos MiG-29 e Su-22, herança do período em que o país estava na órbita da ex-União Soviética.
“As aeronaves antigas serão substituídas pelos modernos FA-50, um grande salto de gerações. Os FA-50 são da mesma geração do F-16, o que fortalecerá significativamente a Força Aérea Polonesa”, disse o Ministro da Defesa, Mariusz Blaszczak.
Os FA-50 fazem parte do plano de renovação da frota de caças poloneses que inclui também 32 Lockheed Martin F-35 Lightning II. Os primeiros caças de 5ª geração serão entregues a partir de 2024 e se juntarão aos 48 F-16 C/D Fightning Falcon que estão em serviço.
Os gastos de defesa da Polônia não devem se resumir aos dois novos aviões. O país europeu, que é um dos mais ferrenhos opositores da governo Putin após a invasão russa à Ucrânia, revelou ter interesse em adquirir caças como o F-15 Eagle e o também sul-coreano KF-21 Boramae, que voou pela primeira vez em julho.
O FA-50 e sua versão de treinamento avançado T-50 são parte de um projeto sul-coreano, mas baseado no F-16. O caça leve entrou em serviço na Força Aérea da República da Coreia do Sul (ROKAF) em 2014.
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