A Polônia recebeu seus três primeiros caças Lockheed Martin F-35A na base aérea de Lask em 22 de maio, somando-se aos países que operam aeronaves de combate de quinta geração.
Os jatos pousaram escoltados por dois F-16 da Força Aérea Polonesa durante uma cerimônia com a presença de autoridades do governo e comandantes militares.
“Este é um grande dia para a Polônia, para as Forças Armadas Polonesas, para a Força Aérea”, afirmou o vice-primeiro-ministro e ministro da Defesa, Władysław Kosiniak-Kamysz, durante o evento na 32ª Base Aérea Tática.
Varsóvia recebeu oficialmente suas duas primeiras aeronaves nos Estados Unidos em dezembro de 2024, com o grupo inicial de pilotos realizando treinamento na Base Aérea da Guarda Nacional de Ebbing, no Arkansas.
As aeronaves recebem a designação local de “Husarz” e integram um pedido de 32 unidades firmado pela Polônia com os Estados Unidos.
Segundo o Ministério da Defesa da Polônia, a introdução da frota F-35 também envolve modernização de infraestrutura, treinamento de pilotos e equipes de manutenção, aquisição de simuladores e integração de novos armamentos.
O pacote de treinamento inclui oito simuladores de voo e um centro integrado de instrução, enquanto o pacote logístico prevê peças de reposição, equipamentos de apoio e sistemas de manutenção até 2030.
A Polônia planeja dividir a frota entre as bases aéreas de Lask e Swidwin, com capacidade operacional plena prevista até o fim da década.
A aquisição do F-35 integra um dos maiores programas de modernização militar da Europa, acelerado após a invasão russa à vizinha Ucrânia em 2022.
Varsóvia também adquiriu aeronaves de combate leve FA-50 da Coreia do Sul e segue ampliando suas capacidades de defesa aérea e ataque por meio de diversos programas de aquisição.
O F-35 substituirá os velhos MiG-29 que estão sendo enviados à Ucrânia.
