A Lockheed Martin concluiu o voo inaugural do primeiro caça F-16 Bloco 70 da Força Aérea da Bulgária.
O voo ocorreu em 22 de outubro a partir das novas instalações de Greenville, Carolina do Sul, que assumiram o lugar da antiga fábrica de Fort Worth, no Texas.
Ainda sem sua pintura característica, o caça foi pilotado por Charles “Seeker” Hoag que testou vários aspectos do jato, como as capacidades supersônicas durante o voo.
Segundo a Lockheed, a Bulgária será o segundo país europeu a contar com o F-16 Bloco 70 após a Eslováquia, que recebeu seus primeiros aviões neste ano.
A Força Aérea do país do leste europeu encomendou 16 jatos, oito deles em 2019 e mais oito em 2022.
“Com o F-16 Bloco 70, a Força Aérea Búlgara estará bem equipada para proteger suas fronteiras e fazer parcerias com aliados dos EUA, Europa e OTAN”, disse OJ Sanchez, vice-presidente e gerente geral do segmento da caças na Lockheed Martin.
“O F-16 foi desenhado desde o início como uma aeronave versátil, adaptável e escalável. Seja por meio de patrulhamento aéreo ou missões ofensivas, se necessário, o F-16 está fortalecendo as parcerias da OTAN e continuará a fazê-lo nos próximos anos”, acrescentou.
O F-16 é atualmente operado por 27 países, seis deles que encomendaram as variantes F-16 Bloco 70/72, que receberam inúmeras melhorias.
