A United Aircraft Corporation (UAC) da Rússia realizou o voo inaugural do primeiro MC-21-310 de produção em série, fabricado na linha de montagem com sistemas de fabricação russa substituindo os equipamentos importados originalmente previstos para o programa.
A aeronave decolou da Fábrica de Aviação de Irkutsk nestsa segunda-feira, 3 de agosto, e permaneceu no ar por 1 hora e 23 minutos. Segundo a UAC, o voo atingiu altitude de 6.000 metros (19.700 pés) e velocidade de 600 km/h (324 nós), enquanto as equipes avaliaram as características de manuseio e o desempenho dos sistemas de bordo de fabricação russa.
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Diferentemente dos protótipos anteriores, a aeronave foi montada na linha de produção e incorpora componentes russos que substituíram equipamentos ocidentais originalmente selecionados para o programa.
A UAC informou que o primeiro voo da aeronave também validou procedimentos de produção e ensaios em voo destinados a reduzir o tempo entre a certificação e as entregas aos clientes.
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Segundo autoridades russas, cerca de metade da campanha de voos de certificação do MC-21 já foi concluída. As entregas para companhias aéreas devem começar após a aeronave receber o certificado de tipo.
O diretor-presidente da UAC, Vadim Badekha, afirmou recentemente que a fábrica de Irkutsk está montando um lote inicial de 18 aeronaves. O anúncio foi feito após a visita do presidente Vladimir Putin à fábrica no final de julho, quando ele recebeu informações sobre o andamento do programa MC-21.
Lançado originalmente em 2009, o MC-21 deveria entrar em serviço há uma década, mas enfrentou sucessivos atrasos depois que sanções internacionais forçaram a indústria russa a substituir dezenas de sistemas e materiais importados. A certificação é atualmente prevista para 2027, seguida pelo início das entregas em série.
