A Real Força Aérea da Tailândia (RTAF) recebeu seus dois primeiros turboélices Beechcraft AT-6TH Wolverine nesta terça-feira, 16.
A cerimônia ocorreu na Ala 41 em Chiang Mai e foi presidida pelo Líder do Esquarão 41, Prathon Chinawat.
O AT-6TH foi encomendado pela Tailândia em 2021 em um acordo para oito aeronaves. Elas substituirão os jatos L-39 Albatros em missões de patrulha de fronteira e apoio aéreo aproximado e que já haviam sido aposentados há cerca de três anos.
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A RTAF já voa com a versão de treinamento T-6, do qual tem 12 aviões. Segundo ela, oito pilotos completaram o treinamento de voo no Wolverine nos Estados Unidos recentemente.
Disputa por novo pedido de caças
A aeronave de ataque leve AT-6TH é rival do Embraer A-29 Super Tucano e assim como ele é equipada com um motor PT-6 de 1.600 hp. O modelo pode atingir 858 km/h (316 nós) de velocidade de cruzeiro a 9.949 m (31.000 pés) de altitude.
O alcance é de 3.194 km (1.725 milhas náuticas) e a carga útil, de 1.864kg (4.110lbs).
O Wolverine pode receber vários equipamentos como um sensor infravermelho WESCAM MX-15Di e armamentos como bombas guiada a laser GBU-12 Paveway II de 500 libras, míssil ar-superfície Hydra 70, pod HMP-400, lançador de foguetes LAU-131/A e uma metralhadora de calibre .50, entre outros.
A chegada dos primeiros AT-6TH ocorre em meio à avaliação sobre uma nova encomenda de caças pela Força Aérea.
Na semana passada, o comandante do serviço recomendou a escolha do caça Saab Gripen E/F como melhor opção técnica em relação ao Lockheed Martin F-16 Bloco 70/72.
No entanto, os Estados Unidos teriam feito uma contra-oferta para colocar o F-16 de volta na disputa. Não há uma previsão sobre quando o governo tailandês anunciará sua decisão.
