A EASA, autoridade de aviação civil europeia, emitiu a certificação para que aeronaves ATR 72 possam ser equipadas com a conectividade de internet de alta velocidade fornecida pela Starlink.
A aprovação ocorre após vários voos de testes conduzidos nos últimos meses por um ATR 72-600, informou a fabricante.
A modificação faz parte de um retrofit opcional disponível para os turboélices ATR 72-500 e ATR 72-600, por meio de um Certificado de Tipo Suplementar (STC).
A Starlink é uma constelação de pequenos satélites projetado pela SpaceX, do empresário Elon Musk. Com capacidade para fornecer internet de banda larga em qualquer lugar do planeta, a rede tem sido escolhida por várias companhias aéreas como a United Airlines.
Segundo a ATR, a Air New Zealand deverá ser a cliente lançadora do serviço ainda em 2025.
“A Starlink inaugura uma nova era para a ATR, oferecendo níveis inigualáveis de conforto e experiência para passageiros no mercado regional”, disse Daniel Cuchet, vice-presidente sênior de engenharia da ATR.
Além do benefício aos passageiros, o sistema Starlink também beneficiará os pilotos, que terão acesso em tempo real aos serviços meteorológicos de aviação.
A modificação externa necessária é pequena já que a antena, instalada na parte superior da fuselagem é bastante compacta.
